Existen dos tipos de carreras en el Atletismo: de velocidad y de fondo. Las primeras son las de distancia inferior a 400 metros y las segundas son las de distancia superior a 400 metros. Entre las de velocidad se encuentra la carrera de relevos, que se realiza por equipos.
Cada equipo está conformado por cuatro o más corredores. Cada atleta recorre una distancia determinada, luego pasa al siguiente corredor un tubo llamado ‘Testigo’ o ‘Estafeta’ y así sucesivamente hasta que se completa la distancia de la carrera.
Las distancias olímpicas son 4 x 100 m y 4 x 400 m. También son oficiales las de 4 x 200 m, 4 x 800 m y 4 x 1500 m. En categorías inferiores, y en algunas pruebas, se realiza el relevo sueco, donde se realizan relevo de 100, 200, 300 y 400 metros completando un kilómetro de carrera.
FASES DE LA CARRERA DE RELEVOS
La carrera de relevos se divide en tres fases: Preparación, Aceleración y Pasaje.
– En la fase de preparación el corredor entrante mantiene máxima velocidad y el saliente asume la posición de salida.
– Luego, en la fase de aceleración, los corredores sincronizan su velocidad manteniéndola al más alto nivel (corredor entrante) y maximizando la aceleración (corredor saliente).
– En la fase de pasaje el testimonio se intercambia con una técnica adecuada y a la mayor velocidad.
PASAJE ALTERNADO
El objetivo aquí es maximizar la velocidad del testimonio sobre los 400 metros minimizando la distancia corrida en cada andarivel.
– El primer corredor transporta el testimonio en la mano derecha y se aproxima al segundo corredor desde el borde interno del andarivel («intercambio interno»).
– Segundo corredor recibe el testimonio en la mano izquierda y se aproxima al tercero desde el exterior del andarivel («intercambio externo»).
– El tercer corredor recibe el testimonio en la mano derecha y se aproxima al cuarto corredor por el borde interno del andarivel («intercambio interno»).
– El cuarto corredor recibe el testimonio en la mano izquierda.
ZONAS Y MARCAS DE REFERENCIA
El objetivo es realizar un intercambio correcto y eficiente.
– El testimonio se debe intercambiar dentro de los 20 metros de la zona de pasaje.
– El corredor saliente debe esperar dentro de la zona de aceleración de 10 metros.
– La marca de referencia se ubica en el suelo antes de la zona de aceleración para indicar cuando debe partir el corredor saliente.
– La marca de referencia generalmente será de 15 a 25 pies de extensión desde el comienzo de la zona de aceleración en el costado del andarivel sobre el cual se aproxima el corredor entrante.
FASE DE PREPARACIÓN
Los objetivos son mantener alta velocidad (corredor entrante); asumir una posición de salida y salir en el momento óptimo (corredor saliente).
– El corredor entrante se aproxima a alta velocidad.
– El Corredor saliente está ubicado sobre la planta de sus pies, rodillas flexionada, inclinada hacia adelante.
– Corredor saliente observa la marca de referencia y sale cuando el corredor entrante la alcanza.
FASE DE ACELERACIÓN
Los objetivos son mantener alta velocidad y brindar una orden correcta para el pasaje (corredor entrante); acelerar en forma controlada (corredor saliente).
– La aceleración del corredor saliente debe ser consistente.
– El corredor entrante produce una orden verbal para que reciba el testimonio a medida que se aproxima a la zona de pasaje.
– El corredor saliente extiende el brazo de recepción hacia atrás (de acuerdo a la técnica utilizada y el corredor entrante trata de alcanzarlo).
FASE DE PASAJE
El objetivo es pasar el testimonio en forma segura y rápida.
– El corredor entrante observa a la mano del corredor saliente.
– Corredor entrante empuja el testimonio hacia la mano del corredor saliente.
– El corredor saliente toma el testimonio apenas siente el contacto.
– Ambos corredores permanecen sobre su costado del andarivel durante el pasaje.
– El corredor entrante debe permanecer en el andarivel hasta que se hayan completado todos los pasajes.
TÉCNICA ASCENDENTE EN LA CARRERA DE RELEVOS
– La mano del corredor saliente esta extendida hacia atrás a la altura de la cadera.
– El corredor entrante mueve el testimonio hacia arriba entre el dedo pulgar bien separado y los primeros dedos del corredor saliente.
– La distancia entre los corredores es de 1 metro o menos.
TÉCNICA DESCENDENTE
– La mano del corredor saliente esta extendida hacia atrás en una posición horizontal, palma hacia arriba, pulgar separado.
– El corredor entrante ubica el testimonio en la palma de la mano del corredor saliente.
– La distancia entre los corredores es de 1 metro o menos.
PUNTO DE PASAJE
El objetivo es traspasar el testimonio a óptima velocidad.
– Los corredores sincronizan su velocidad dentro de los 30 metros de la zona de aceleración y pasaje.
– El punto óptimo de pasaje para los principiantes es la mitad de la zona de 20 metros de intercambio.
– Los atletas más expertos deben mover el punto de pasaje al último tercio de la zona de intercambio.
– Corregir marca de control y aceleración por parte del corredor saliente son las claves para un intercambio exitoso.
INTERCAMBIO VISUAL
El objetivo es asegurar el pasaje a salvo del testimonio.
– El corredor saliente observa el interior de la pista y mantiene el brazo izquierdo extendido para recibir el testimonio.
– Corredor saliente acelera para emparejar la velocidad del corredor entrante.
– El corredor entrante sostiene el testimonio vertical con la mano derecha y se acerca al corredor saliente.
– El corredor saliente toma el testimonio con la mano izquierda y lo cambia inmediatamente a la derecha.